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今回は、ビタミンCの役割や効果・効能についてです。
一般的にビタミンCには、以下のような効果・効能があるとされています。
- 免疫力を高める効果
- アンチエイジング効果
- 美白・美肌効果
- ストレスを緩和する効果
- 感染症の予防効果
- 白内障の予防・改善効果
ビタミンＣは全身の酸化還元反応に関わっています。小腸から吸収された後、ビタミンＣは肝臓に運ばれ、そこから血流に乗って全身の組織に送られますが、強い抗酸化作用があるため、様々な酸化還元反応に関わっています。
そのため、ビタミンＣは、ヒドロキシルラジカルや過酸化水素といった活性酸素の消去や、免疫力の強化など、多くの生理作用に役立っています。
また、ビタミンＣは、体内たんぱく質の約３分の１を占めるコラーゲンの合成を助け、皮膚のシミやしわを防ぎ、傷や火傷の治りを良くします。ビタミンＣが欠乏で起こる壊血病は、コラーゲンの合成不足が原因です。
特にビタミンCは免疫機能を担う白血球の一つ、好中球の活性維持や増強に関与しているため、免疫機能を高め、ウイルスに対する抵抗力を高める効果があります。したがって、風邪の予防や回復を早めるのにビタミンCは効力を発揮するとされています。
さらにビタミンＣは、肝臓の薬物代謝に関わる酵素を活性化し、解毒作用を高めるほか、腸管からの鉄の吸収率を高め、過酸化脂質の生成を抑えます。
それ以外にも、抗ストレスホルモンである副腎皮質ホルモンの合成にも関わっているため、ストレスを感じることが多ければ多いほど、ビタミンＣの補給が必要になります。
そのほか、ビタミンＣには、ビタミンＥの脂質ラジカルを過酸化脂質に安定させる働きを助ける役割もあります。
ビタミンＣを多く含んでいる食品は？
ところで、ビタミンＣは水に溶けやすく、熱や酸に不安定な性質を持っているため、生食やさっとゆでる調理法などで摂取することが望ましいとされています。
ビタミンＣを多く含んでいる食品としては、柑橘類、赤ピーマン、ブロッコリー、キャベツ、じゃがいも、アセロラ、いちご、キウイなどが挙げられます。
欠乏症に関しては、代表的なものとして毛細血管がもろくなる壊血病が挙げられます。過剰症については、尿として速やかに排泄されるため、特に報告はありません。
ちなみにビタミンＣ（アスコルビン酸）は、一度に大量に摂取したとしても、全てが吸収されるわけではないので、サプリメントとして摂取する場合、１日に１～５ｇ程度を目安に、５００ｍｇ～１０００ｍｇ（１ｇ）を水に溶かし、数時間おきに数回にわけて摂取してみるのがオススメです。
なお、三石巌氏の『ビタミンC健康法』においては、ストレス対策やお肌の健康以外にも、
- ウイルス感染症
- ムチウチ・椎間板ヘルニア
- 傷口の治癒
- 肺炎
- 単純疱疹・帯状疱疹
- ガン
- 白血病
- 糖尿病
- 高脂血症
- うつ病
- 統合失調症
- 花粉アレルギー
- 緑内障・白内障の予防
- 腎臓障害
- 妊娠
などといった様々な症状の予防や改善に、ビタミンCの摂取が効果的かもしれないということが示唆されています。
以上が、ビタミンCの効果効能・役割についてです。
